晴れの舞台で、今年も会おう！　高円宮賜杯全日本学童マクドナルド・トーナメントで８度優勝の“常勝軍団”長曽根ストロングス（大阪）の呼び掛けにより、全国大会を目指す強豪チームが集う、新年恒例の「目指せ！愛媛・スポ少2026 2DAYs IN SUITA」が１月24、25日、大阪府吹田市の万博記念公園野球場と同スポーツ広場で行われた。全国の都道府県から16チームが参加。大会初日は開会式に続き、万博記念公園スポーツ広場の４つの面に分かれ、１回戦と２回戦を行った。

（本文＆写真＝鈴木秀樹）

16チーム参加の壮観！開会式

　開会式には参加16チームの選手、指導者が終結。互いに再会を喜ぶとともに、近況を報告し合う姿が見られた。
　大会主催の長曽根ストロングス・熊田耐樹総監督は「昨年はこの大会に参加したチームのうち、８チームが全国大会に出場しました。ありがたいことに、この大会を『全国大会よりも全国区大会』と言ってくれる方もいます。長曽根も昨年、３回戦で不動パイレーツさん、決勝では伊勢田ファイターズさんと、大舞台で２チームと戦わせていただいた。今年も多くのチームと全国大会の舞台でお会いできるのを楽しみにしています」とあいさつ。辻本茂樹監督が参加チームの監督を紹介し、健闘を誓い合った。

 

【１面】長曽根ストロングスが快勝突破！

　１面では、主催の長曽根ストロングスが吉川ウイングス（埼玉）との初戦を快勝、昨年のスポーツ少年団全国大会（エンジョイ！ スポーツフェスティバル2025）覇者・大崎ジュニアドラゴン（宮城）との接戦を制した茎崎ファイターズ（茨城）と戦った２回戦も大差で勝利し、準決勝にコマを進めた。

 

【２面】不動パイレーツが強敵倒し勝ち抜け

　２面では不動パイレーツ（東京）が勝ち抜け。初戦で小野東スポーツ少年団（兵庫）に６対１で勝利すると、昨夏の全日本学童準Ｖ・伊勢田ファイターズ（京都）を下した２年前の全国王者・新家スターズ（大阪）にも10対２で快勝した。敗れた３チームも、劣勢でも仲間を鼓舞する大きな声がベンチ内に響く、元気の良さが目を引いた。

 

【３面】豊上ジュニアーズが盤石勝利

　３面では、昨年のこの大会の優勝チーム、山田西リトルウルフ（大阪）を下した豊上ジュニアーズ（千葉）が２回戦でも東16丁目フリッパーズ（北海道）に完勝。硬軟巧みな攻撃で確実に得点を重ねる勝負強さと同時に、内外野ともに完成度の高い守備力が目を引く、見事な試合運びを披露した。熊谷グリーンタウン（埼玉）は東16丁目との初戦で、力を出し切れないまま敗戦を喫した感が強い。東16丁目はこの時期、雪深い札幌で「外野のフライ練習などはほとんどできていない」（笹谷武志監督）中での奮闘だった。

 

【４面】接戦を制したのは北名古屋ドリームス

　４面を勝ち上がったのは北名古屋ドリームス（愛知）。初戦で井原アローズジュニア（岡山）に大勝すると、安佐クラブ（広島）にも競り勝った。北名古屋・岡秀信監督は２回戦で対戦した安佐クラブについて「勝負強く、粘りがある素晴らしいチーム。初戦も北ナニワ（ハヤテタイガース＝兵庫）さんと接戦して、競り勝っていた。初戦で点差をつけて勝たせてもらった分（余力があり）、ウチが勝たせてもらえたのでしょう。すごくいい試合経験になりました」
　試合後には、各チームの指導者が率直に意見を交換する姿も。参加チームはそれぞれに、学びや課題の洗い出しなど、対戦で多くを得た様子だった。